Del papel a la pantalla: adaptar una novela asturiana

Convertir una novela asturiana en película implica trasladar una experiencia literaria a un lenguaje hecho de imágenes, sonidos, cuerpos y silencios. El paisaje puede conservar su fuerza, pero la adaptación debe encontrar una forma cinematográfica propia, capaz de dialogar con la memoria del territorio sin convertirlo en una simple postal.

Para hablar de ese proceso, Semana Saco conversa con Mateo Castañón, coguionista de una película basada en una novela ambientada entre la costa central y los valles mineros de Asturias. En sus palabras aparecen las decisiones invisibles que sostienen un guion adaptado: qué personajes permanecen, qué escenas desaparecen, cómo se escucha una voz narrativa y qué ocurre cuando la ficción cambia de soporte.

La primera lectura de la novela

Semana Saco: ¿Qué encontraste en la novela cuando recibiste el encargo?

Mateo Castañón: Encontré una historia muy contenida, con pocos acontecimientos visibles, pero cargada de tensiones familiares. La novela estaba construida alrededor de una mujer que regresa a Asturias para vaciar la casa de su madre. En el presente apenas sucede algo más que ordenar habitaciones, visitar a un vecino y recorrer caminos conocidos. Sin embargo, cada objeto abría una línea temporal distinta. El reto era entender que el conflicto no estaba en lo que la protagonista hacía, sino en aquello que evitaba mirar.

Una adaptación no empieza preguntando qué capítulos pueden convertirse en escenas. Empieza intentando descubrir cuál es el nervio de la obra. La novela tenía una estructura fragmentaria, con recuerdos interrumpidos y cambios de perspectiva. Si trasladábamos esa forma de manera literal, el guion podía volverse explicativo o confuso. Tuvimos que separar la anécdota de la experiencia emocional y buscar una progresión que el espectador pudiera vivir a través de imágenes.

El territorio como personaje

La Asturias de la historia no funciona como un fondo decorativo. La humedad, las carreteras estrechas, las casas cerradas durante años y la cercanía del mar influyen en la conducta de los personajes. El paisaje determina los tiempos del relato y crea una sensación de espera. En el guion, cada desplazamiento debía tener una consecuencia dramática: llegar a un pueblo, bajar a una playa o cruzar un túnel significaba entrar en una zona distinta de la memoria.

Castañón: La autora había escrito el territorio desde la intimidad. No describía grandes panorámicas, sino una ventana empañada, una cuesta que se hace larga, una luz concreta al final de la tarde. Eso nos enseñó que no debíamos buscar planos grandiosos todo el tiempo. La adaptación necesitaba conservar la escala humana de la novela. Una casa puede decir más que un paisaje espectacular si sabemos qué ha ocurrido dentro.

La documentación también fue importante. Hablamos con vecinos, visitamos antiguos espacios industriales y observamos cómo cambian los sonidos según la hora del día. El guion incorporó esa investigación sin convertirla en información turística. Asturias aparece en las texturas, en los acentos, en el ritmo de las conversaciones y en la manera en que los personajes conocen el clima. Es un territorio vivido, no una ilustración de identidad regional.

Qué se queda fuera del guion

Una novela puede dedicar páginas a un pensamiento, una asociación de recuerdos o una descripción. El cine necesita traducir esas capas a acciones observables. Por eso, uno de los trabajos más delicados fue decidir qué fragmentos debían desaparecer. Se eliminaron personajes secundarios, una trama amorosa y varias escenas explicativas sobre el pasado de la familia.

Castañón: Al principio queríamos conservar demasiado. Es una reacción frecuente cuando se adapta una obra que admiramos: creemos que cada elemento tiene que sobrevivir. Luego entendimos que la fidelidad no consistía en acumular referencias, sino en proteger la pregunta central de la novela. Si una escena repetía algo que ya se entendía por la actitud de un personaje, la quitábamos. Si un diálogo explicaba una herida que podía aparecer en un gesto, lo reescribíamos.

También cambiamos el orden de algunos acontecimientos. En el libro, la información llega de forma muy retardada, porque la lectura permite detenerse y volver atrás. En una película, el espectador recibe las imágenes en un flujo continuo. Adelantar una revelación no significaba restarle misterio; permitía que el suspense naciera de otra parte. La incertidumbre dejó de depender de saber qué ocurrió y pasó a concentrarse en si los personajes serían capaces de hablar sobre ello.

El proceso guardó una relación estrecha con otras formas de escritura audiovisual. Las decisiones de ritmo, el valor de una elipsis y la relación entre sonido e imagen también aparecen en la producción de un videoclip, aunque el formato musical trabaje con herramientas diferentes.

La voz narrativa se transforma

Uno de los rasgos más reconocibles de la novela era su narradora. El texto estaba contado desde una primera persona muy reflexiva, capaz de nombrar contradicciones y matices. Mantener una voz en off parecía una solución inmediata, pero el equipo decidió limitarla. La película debía permitir que el público descubriera a la protagonista a través de sus decisiones, sus pausas y sus relaciones.

Castañón: La voz en off no es un problema en sí misma. Puede ser una herramienta muy poderosa, pero solo cuando añade una dimensión que la imagen no puede producir. En nuestro caso, las primeras versiones utilizaban la narración para explicar el estado emocional de la protagonista. Cuando quitamos esos fragmentos, la película ganó espacio. El silencio empezó a contar cosas que antes estaban dichas.

La voz literaria sobrevivió de otra manera: en la precisión de los diálogos, en ciertas repeticiones y en la relación de la protagonista con los objetos. Una taza desconchada, una fotografía doblada o una caja de herramientas podían ocupar el lugar de un párrafo. Adaptar fue encontrar equivalencias, no copiar frases. El guion conservó el tono de la obra sin pretender que una película escribiera como una novela.

Personajes que cambian de forma

La protagonista mantenía su recorrido emocional, pero otros personajes tuvieron que transformarse. En la novela, el hermano ausente aparecía principalmente a través de cartas y recuerdos. En la película, se convirtió en una presencia concreta durante el segundo acto. La decisión permitió generar fricción y poner en escena un conflicto que antes pertenecía al pensamiento de la protagonista.

Ese cambio exigió cuidar los límites de la adaptación. No se trataba de hacer al hermano más visible para facilitar la narración, sino de preguntarse qué podía aportar su cuerpo en el encuadre. Su manera de entrar en una habitación, de evitar una mirada o de manipular una herramienta revelaba aspectos que la novela expresaba mediante la conciencia de la protagonista. La interpretación y la puesta en escena asumían parte del trabajo del texto original.

Castañón: Un personaje adaptado no tiene que conservar todas sus funciones. A veces debe perder información para ganar presencia. El hermano deja de ser una figura que conocemos por lo que otros recuerdan y pasa a enfrentarse a sus propias contradicciones. Esa modificación cambió también el final, porque la reconciliación dejó de depender de una confesión y empezó a construirse mediante una acción pequeña, casi doméstica.

El trabajo con los actores fue esencial para comprobar si esos cambios funcionaban. Algunas escenas que parecían sólidas en el papel se volvieron demasiado declarativas durante los ensayos. Otras, reducidas a pocas líneas, adquirieron una intensidad inesperada. El guion de rodaje permaneció abierto a esas pruebas sin perder la arquitectura general.

Sonido, silencio y memoria

En la novela, los recuerdos aparecían como imágenes mentales. En la película, el diseño sonoro se convirtió en una vía para hacer visible lo que no se muestra. Una persiana golpeando, el motor lejano de un barco o el eco dentro de una nave abandonada podían activar el pasado sin recurrir a un flashback convencional.

La música original se utilizó con moderación. El equipo prefirió dejar que algunos momentos respiraran con sonidos directos y ambientes reconocibles. En una escena clave, la protagonista camina por una carretera mientras escucha un audio antiguo en el teléfono. El público no oye todo el mensaje; percibe fragmentos, interferencias y su reacción. La información queda incompleta, pero la emoción se vuelve más precisa.

Castañón: El silencio tiene que estar escrito. No basta con dejar un hueco en el diálogo. Hay que imaginar qué sucede en ese hueco: quién sostiene la mirada, quién se mueve, qué ruido entra desde fuera. En la novela, una pausa puede ocupar una línea. En la pantalla, puede convertirse en diez segundos decisivos o en un corte brusco. El guion debe ofrecer una dirección sensible sin dictar cada resultado.

Esa atención al sonido conecta el proyecto con la creación audiovisual contemporánea, donde la narración puede surgir de una combinación de imagen, atmósfera y escucha. La perspectiva de profesionales como los de Enfoque Film resulta especialmente cercana a esta idea de entender cada pieza técnica como parte de una mirada narrativa.

El diálogo con la autora

La escritora de la novela participó en las primeras versiones del guion, aunque no asumió la tarea de revisar cada escena. El acuerdo fue trabajar sobre el espíritu de la historia y permitir que la película tomara decisiones independientes. Esa relación evitó dos riesgos: convertir la adaptación en una ilustración vigilada por su autora o romper con el texto original en nombre de una supuesta libertad creativa.

Castañón: La conversación con ella fue muy valiosa porque conocía el origen emocional de muchas escenas, incluso de aquellas que acabaron desapareciendo. Nos ayudó a distinguir lo esencial de lo accidental. También hubo desacuerdos. En algún momento defendía una secuencia que para nosotros pertenecía claramente al lenguaje de la novela. En lugar de forzarla, intentamos entender qué función cumplía. Finalmente, esa función pasó a otra escena.

El coguionista trabaja en un espacio intermedio. Debe escuchar al director, respetar la obra literaria, pensar en la producción y anticipar la experiencia del público. No escribe en soledad ni traduce palabra por palabra. Negocia formas, tiempos y posibilidades. La adaptación se vuelve entonces un proceso colectivo, parecido a un ensayo prolongado en el que cada departamento aporta una lectura distinta.

Aprender a adaptar desde Asturias

La formación audiovisual puede ayudar a comprender este tipo de decisiones antes de llegar al rodaje. Los cursos y talleres permiten ensayar una adaptación en pequeño formato, discutir versiones y observar cómo una misma escena cambia cuando se modifica el punto de vista. En el entorno de Semana Saco, los cursos de creación audiovisual ofrecen un espacio para acercarse a la escritura, la dirección y otras áreas del cine desde una perspectiva práctica.

Castañón: Adaptar una novela asturiana también significa preguntarse desde dónde contamos. Durante mucho tiempo, algunos relatos sobre Asturias se apoyaban en imágenes muy reconocibles: la mina, la lluvia, el verde, la sidra, la emigración. Todos esos elementos pueden ser verdaderos, pero no bastan para construir una película. Lo interesante aparece cuando se relacionan con personajes concretos, con deseos contradictorios y con formas actuales de habitar el territorio.

La escena audiovisual asturiana necesita conversaciones entre generaciones, disciplinas y formatos. Un guion adaptado puede dialogar con el teatro, la música, el documental, la realidad virtual o la creación comunitaria. Encuentros como los que promueve La Mesta ayudan a que las ideas salgan del escritorio y entren en contacto con artistas, espectadores y profesionales de procedencias diversas.

Para el coguionista, la película termina cuando deja de pertenecer al equipo que la escribió. La adaptación encuentra su forma definitiva ante el público, en una sala donde cada espectador completa los silencios y establece su propia relación con el paisaje. La novela permanece como origen, pero la película adquiere una vida nueva, hecha de rostros, sonidos y tiempo compartido.

Acércate a las proyecciones, encuentros y actividades de Semana Saco para descubrir cómo las historias asturianas se transforman cuando pasan del papel a la pantalla. Consulta la programación del festival, participa en sus espacios de formación y acompaña a quienes siguen ampliando las fronteras del audiovisual contemporáneo en Asturias.